Carga de baterías LiFePO4: ¿necesitas un cargador especial?
Tienes una batería LiFePO4 nueva y un cargador viejo guardado en el garaje. La pregunta es evidente: ¿funcionará?
Respuesta corta: probablemente no de forma segura. La compatibilidad del cargador importa más de lo que parece.
El problema del voltaje
Las baterías LiFePO4 requieren un voltaje de carga preciso: entre 14,4 y 14,6 V para una batería de 12 V, ni un voltio más. Esto equivale a 3,65 V por celda, el límite absoluto de esta química.
Los cargadores de plomo-ácido suelen alcanzar 15 V o más durante las fases de “ecualización” o “desulfatación”. Estos modos están diseñados para recuperar baterías de plomo-ácido, pero dañarán las celdas LiFePO4 o provocarán que el BMS se desconecte repetidamente.
Los cargadores de litio-ion (Li-ion) convencionales son aún peores. Cargan a 4,2 V por celda, lo que llevaría una batería LiFePO4 de 12 V hasta 16,8 V. En una batería sin BMS, eso causaría daño permanente. En baterías con BMS (la mayoría), el sistema cortará por sobretensión - pero entrarás en un ciclo de cortes y reintentos que estresa el sistema innecesariamente.
Voltajes clave para una batería de 12 V: LiFePO4 necesita 14,4-14,6 V (3,65 V/celda). Los cargadores de plomo-ácido pueden alcanzar 15 V+. Los cargadores Li-ion llegan a 16,8 V (4,2 V/celda). Solo el voltaje específico para LiFePO4 es seguro.
¿Puedes usar un cargador de plomo-ácido?
En algunos casos sí, pero es arriesgado.
Un cargador básico de plomo-ácido que no supere los 14,4-14,6 V y carezca de modos automáticos de mantenimiento puede funcionar técnicamente. El problema es que la mayoría de estos cargadores -especialmente los “inteligentes”- incluyen funciones diseñadas específicamente para la química del plomo-ácido que resultan perjudiciales para las LiFePO4:
Modo de ecualización: envía pulsos de 15-16 V para prevenir la sulfatación. Las LiFePO4 no se sulfatan, pero esos picos de voltaje las dañan.
Carga flotante: mantiene las baterías de plomo-ácido a 13,5-13,8 V de forma indefinida. Las LiFePO4 no necesitan ni toleran la carga flotante continua; una vez llenas, el cargador debe detenerse.
Umbrales de reinicio: están configurados para los voltajes del plomo-ácido. Como las LiFePO4 reposan a un voltaje más alto (13,3 V frente a 12,7 V), el cargador podría no reiniciarse nunca o comportarse de manera impredecible.
Si no tienes otra opción que usar un cargador de plomo-ácido, elige el más sencillo que encuentres: sin funciones inteligentes ni modos automáticos. Vigila el voltaje con un multímetro y desconéctalo manualmente cuando alcance 14,4 V. Nunca lo dejes conectado toda la noche.
Pero seamos realistas: un cargador LiFePO4 adecuado cuesta entre 30 y 50 €. Tu batería costó varios cientos. Las cuentas están claras.
¿Qué pasa con los cargadores “de litio”?
Lee la letra pequeña. “Litio” generalmente significa Li-ion (4,2 V/celda), no LiFePO4 (3,65 V/celda). Eso es 16,8 V frente a 14,6 V para una batería de 12 V - una diferencia considerable.
Los cargadores universales con modo LiFePO4 funcionan perfectamente. Muchos cargadores inteligentes modernos soportan múltiples químicas; solo tienes que seleccionar el perfil correcto antes de conectar. Es una opción práctica si manejas distintos tipos de baterías.
El Hyundai HY 810, por ejemplo, tiene un modo dedicado para LiFePO4. La serie NOCO Genius ofrece algo similar: carga a 14,6 V con las etapas CC/CV adecuadas, sin carga flotante posterior, y reducción gradual de corriente que permite al BMS equilibrar las celdas.
Eso es exactamente lo que necesitan las LiFePO4: voltaje correcto, etapas apropiadas y ningún modo de mantenimiento perjudicial.
Usar el modo Li-ion en una batería LiFePO4 es otra historia. El BMS protegerá las celdas desconectándose cuando alcancen 3,65 V, así que nada va a explotar. Pero el cargador sigue intentando subir el voltaje, el BMS lo corta, el cargador vuelve a intentarlo… acabas con un ciclo constante de encendido y apagado. La batería no se cargará completamente, y tanto el BMS como el cargador sufren estrés innecesario.
“Funciona” en el sentido de que nada se daña. Pero es el BMS salvando la situación constantemente, no una carga correcta.
Busca cargadores marcados explícitamente como “LiFePO4” o “LFP”, o cargadores universales donde puedas seleccionar este modo.
¿El BMS me protegerá, verdad?
Tu sistema de gestión de batería (BMS) lo intentará. Monitoriza el voltaje de cada celda y desconecta la carga si alguna supera el límite (normalmente 3,65-3,7 V por celda).
Pero hay un matiz importante: el BMS es una red de seguridad, no una estrategia de carga. Alcanzar ese límite de corte repetidamente estresa el sistema. Algunos cargadores no manejan bien la desconexión súbita y siguen reintentando, haciendo que el BMS se active y desactive continuamente.
Un cargador adecuado se detiene al voltaje correcto antes de que el BMS necesite intervenir. Esa es la diferencia entre “técnicamente funciona” y “funciona correctamente”.
El BMS es una red de seguridad, no una estrategia de carga. Depender de los cortes del BMS en lugar de un cargador adecuado estresa innecesariamente tanto el sistema de gestión como el cargador.
¿Deberías cargar al 100%?
Sí, y conviene hacerlo de vez en cuando.
Las LiFePO4 toleran bien las cargas completas - su química es estable a 3,65 V. A diferencia del Li-ion convencional, permanecer al 100% no provoca degradación acelerada.
Para maximizar la vida útil, algunas personas mantienen la carga diaria entre el 80% y el 90%. Pero es recomendable alcanzar el 100% periódicamente para que el BMS pueda equilibrar las celdas - solo puede hacerlo cuando están cerca de la carga completa.
Para almacenamiento prolongado (semanas o meses), mantén la batería entre el 50% y el 60%.
No cargues bajo cero
Este punto es importante y muchas veces se pasa por alto.
Cargar en condiciones de congelación provoca el “plateado de litio”: se forman depósitos de litio sobre el ánodo en lugar de absorberse correctamente. Este daño es permanente y reduce la capacidad con cada carga en frío.
Descargar en clima frío no supone problema (hasta -20 °C en la mayoría de las baterías). ¿Pero cargar? Espera a que la batería se caliente, o usa una batería con calefacción integrada. Muchos BMS de calidad bloquean la carga automáticamente por debajo de 0 °C - es una función de protección, no un fallo.
Nunca cargues una batería LiFePO4 por debajo de 0 °C. La carga en frío provoca un depósito permanente de litio en el ánodo, reduciendo la capacidad con cada ciclo. Descargar en clima frío no supone problema.
Calcula la autonomía de tu LiFePO4
Elige tu batería y dispositivo para ver el tiempo estimado de funcionamiento:
1. ¿Qué vas a alimentar?
2. Fuente de Energía
FAQ
¿Puedo cargar una LiFePO4 con un cargador de plomo-ácido?
En algunos casos, si es un cargador básico que no supera los 14,4-14,6 V y no tiene funciones inteligentes. Pero la mayoría de los cargadores de plomo-ácido modernos tienen modos de ecualización y flotación que pueden dañar las celdas LiFePO4. Un cargador dedicado para LiFePO4 cuesta 30-50 € y es la opción más segura.
¿El BMS protegerá mi batería de un cargador inadecuado?
El BMS lo intentará — desconecta la carga cuando el voltaje de una celda supera el límite (3,65-3,7 V). Pero alcanzar ese corte repetidamente estresa el sistema e impide una carga completa. El BMS es una red de seguridad, no un sustituto de un cargador adecuado.
¿Debo cargar mi batería LiFePO4 al 100%?
Sí, y periódicamente conviene hacerlo. La química LiFePO4 es estable a carga completa, a diferencia del Li-ion. Cargar al 100% permite al BMS equilibrar las celdas. Para maximizar la vida útil, algunos mantienen la carga diaria entre 80-90%. Para almacenamiento prolongado, entre 50-60%.
¿Puedo cargar una LiFePO4 con frío?
Nunca por debajo de 0 °C. La carga en frío provoca un depósito permanente de litio en el ánodo. Descargar con frío es seguro hasta -20 °C. Espera a que la batería se caliente, o usa una con calefacción integrada.
¿Cuál es la diferencia entre un cargador “de litio” y uno “LiFePO4”?
“Litio” generalmente significa Li-ion (4,2 V por celda = 16,8 V para un pack de 12 V). LiFePO4 necesita 3,65 V por celda (14,6 V para 12 V). Usar un cargador Li-ion en una LiFePO4 causa sobretensión. Busca cargadores marcados como “LiFePO4” o “LFP”, o universales con modo LiFePO4 seleccionable.
También útil
Última actualización: febrero de 2026